Cambio climatico y pobreza en el Ecuador

Abstract

Las principales conclusiones de este trabajo son: (i) la mayor vulnerabilidad del cambio climático
para el año 2020 probablemente se concentrará en las ciudades medianas y pequeñas de las provincias
del Guayas, Imbabura, Santa Elena y Bolívar. En todos los años analizados, el “índice de riesgo” del
Guayas es mucho mayor que otras provincias. En el caso de la población rural, el "índice provincial
de riesgo al cambio climático" indica que en la década del 2020, las provincias mayormente expuestas
serán Bolívar, Orellana, Los Ríos y Cañar, y (ii) el impacto del cambio climático en la salud de los
ecuatorianos, probablemente se concentrará en estas áreas de mayor vulnerabilidad socio-económica,
y en donde las nuevas condiciones climáticas permiten la reproducción de vectores. Hay gran
probabilidad de que el incremento de enfermedades epidemiológicas como la malaria y el dengue,
se produzcan en zonas de mayor altitud localizada en las estribaciones del corredor Andino oriental
y occidental. Es importante destacar que la definición de "vulnerabilidad socio-económica" que se
utiliza para este trabajo, se relaciona con el cambio climático, en función de: (i) la exposición física a
los fenómenos climáticos, (ii) la sensibilidad al cambio climático, (iii) nivel de la pobreza medida por
necesidades básicas insatisfechas, y, (iv) la debilidad en las instituciones de los gobiernos locales.
Teniendo en cuenta que las variables de control de los responsables de la política pública, son las
relacionadas a las condiciones de pobreza y de la capacidad institucional para hacer frente a la
adaptación al cambio climático, la primera variable del estudio, concluye que existe una tendencia
significativa al aumento de la dispersión geográfica de la población pobre, que es una característica
peculiar en el Ecuador, lo cual tiene fuerte influencia en el "índice de riesgo al cambio climático
provincial". En cuanto a la segunda variable del estudio, hace hincapié en el promedio de la debilidad
de autonomía financiera, en las ciudades medianas, la cual llega a 32%, y en las pequeñas el 14,4%,
en contraste con el 52,9% de las grandes ciudades (Sierra 2009), condiciones que se ven agravadas
por la mayor precariedad de los servicios públicos. En cuanto al impacto del cambio climático en la salud, la evidencia biológica ha demostrado la relación
existente entre la temperatura y la precipitación, variables que inciden en el incremento de la densidad
de enfermedades infecciosas transmitidas por vectores, como la Malaria y el Dengue. La
cuantificación de estos efectos biológicos en los casos analizados, con el fin de modelar los probables
cambios en los escenarios de clima futuro, presentan una variedad de complejidades metodológicas,
agravado por la limitada disponibilidad de información. La evidencia científica indica que la malaria
está estrechamente relacionada con los cambios de las condiciones climáticas, lo cual en efecto "es
un problema grave de salud pública", que demuestra la gran vulnerabilidad del país, debido a la
deficiente infraestructura básica de saneamiento y la cultura de la salud. El estudio concluye que
existe la posibilidad de que los efectos negativos del cambio climático sean atenuados si se fortalecen
los sistemas de vigilancia epidemiológica en las zonas nuevas de transición, adicionalmente, si se
mejoran las estrategias de comunicación y generación de incentivos (económicos y no económicos)
para las prácticas de salud preventiva; y si se aumentan el suministro de infraestructura de
saneamiento básico en las zonas más pobres. Para implementar esta estrategia costo-efectiva, el
fortalecimiento de las capacidades institucionales de los gobiernos locales es una condición básica,
así como también, instituciones locales autosuficientes son necesarias para alcanzar la efectividad
de estas medidas de adaptación.